Omicron y delta hechizo el regreso de restricciones impopulares

París.- Los griegos que tengan más de 60 años y se nieguen a vacunarse contra el coronavirus podrían recibir multas mensuales de más de una cuarta parte de sus pensiones, una política cada vez más dura que, según los políticos del país, costará votos pero salvará vidas.

En Israel, los posibles portadores de la nueva variante omicron podrían ser rastreados por la agencia de seguridad nacional de la nación en aparente desafío a un fallo de la Corte Suprema de la última ronda.

Las protestas semanales en los Países Bajos por el cierre del país a las 5 pm y otras nuevas restricciones se han convertido en violencia , a pesar de lo que parece ser una abrumadora aceptación de las reglas.

Con la variante delta de COVID-19 aumentando los casos en Europa y los temores crecientes sobre la variante omicron, los gobiernos de todo el mundo están sopesando nuevas medidas para las poblaciones cansadas de escuchar sobre restricciones y vacunas.

Es un cálculo espinoso que se hace más difícil por la perspectiva de una reacción violenta, el aumento de las divisiones sociales y, para muchos políticos, el miedo a ser destituidos por votación.

«Sé la frustración que todos sentimos con esta variante omicron, la sensación de agotamiento de que podríamos estar pasando por esto de nuevo», dijo el martes el primer ministro británico, Boris Johnson, dos días después de que el gobierno anunciara que las máscaras serían obligatorias nuevamente. en las tiendas y en el transporte público y exigió que todos los visitantes del extranjero se sometieran a una prueba de COVID-19 y a una cuarentena. «Estamos tratando de adoptar un enfoque equilibrado y proporcionado».

Nuevas restricciones, o variaciones de las antiguas, están surgiendo en todo el mundo, especialmente en Europa, donde los líderes se esfuerzan por explicar lo que parece una promesa fallida: que las vacunaciones masivas significarían el fin de las limitaciones ampliamente detestadas.

“La gente necesita normalidad. Necesitan familias, necesitan ver gente, obviamente segura, socialmente distante, pero realmente creo que esta Navidad ahora, la gente ha tenido suficiente ”, dijo Belinda Storey, quien dirige un puesto en un mercado navideño en Nottingham, Inglaterra.

En los Países Bajos, donde entró en vigor el toque de queda la semana pasada, la policía montada patrulla para disolver las manifestaciones contra el nuevo bloqueo, que se encuentra entre los más estrictos del mundo. Pero la mayoría de la gente parecía resignada a apresurarse a hacer los recados y regresar a casa.

“Lo único que podemos hacer es escuchar las reglas, seguirlas y esperar que no empeore. Para mi no es problema. Soy una enfermera. Sé lo enferma que se pone la gente ”, dijo Wilma van Kampen.

En Grecia, los residentes mayores de 60 años enfrentan multas de 100 euros (113 dólares) al mes si no se vacunan . Las multas se agregarán a las facturas de impuestos en enero.

Alrededor del 17% de los griegos mayores de 60 años no están vacunados a pesar de varios esfuerzos para presionarlos para que se vacunen, y nueve de cada 10 griegos que mueren actualmente de COVID-19 tienen más de 60 años.

«No me importa si la medida me costará algunos votos adicionales en las elecciones», dijo el miércoles el primer ministro Kyriakos Mitsotakis después de que los legisladores aprobaron la medida. “Estoy convencido de que estamos haciendo lo correcto y estoy convencido de que esta política salvará vidas”.

Empleando una zanahoria en lugar de un palo, el gobierno de Eslovaquia propone dar a las personas de 60 años o más una bonificación de 500 euros (568 dólares) si se vacunan.

En Israel, el gobierno aprobó esta semana la reanudación del uso de una controvertida tecnología de monitoreo de teléfonos para realizar el rastreo de contactos de personas confirmadas con la variante omicron.

Los grupos de derechos israelíes han denunciado el uso de la tecnología como una violación de los derechos de privacidad, y otros han notado que su precisión en lugares cerrados es defectuosa, lo que lleva a que un gran número de personas sean señaladas erróneamente. La Corte Suprema a principios de este año emitió un fallo que limita su uso.

«Necesitamos usar esta herramienta en situaciones extremas, y no estoy convencido de que estemos en ese tipo de situación», dijo el ministro de Justicia, Gideon Saar, a la emisora ​​pública israelí Kan esta semana.

En Sudáfrica, que alertó a la Organización Mundial de la Salud sobre la variante omicron, las restricciones anteriores incluían toques de queda y la prohibición de la venta de alcohol. Esta vez, el presidente Cyril Ramaphosa simplemente está pidiendo a más personas que se vacunen «para ayudar a restaurar las libertades sociales que todos anhelamos».

Alemania el jueves siguió el ejemplo de Austria y bloqueó a los no vacunados, excluyéndolos de tiendas no esenciales, lugares culturales y recreativos. Se espera que la legislatura adopte un mandato general sobre vacunas en las próximas semanas.

La canciller alemana, Angela Merkel, dijo que las medidas eran necesarias porque los hospitales corren el riesgo de sobrecargarse: «La situación en nuestro país es grave».

Las infecciones han vuelto a superar las 70.000 en un período de 24 horas.

Los funcionarios también acordaron exigir máscaras en las escuelas alemanas e imponer nuevos límites a las reuniones privadas.

En los EE. UU., Hay poco apetito en ninguno de los partidos políticos por un regreso a los bloqueos o un seguimiento estricto de los contactos. Hacer cumplir incluso medidas simples como el uso de máscaras se ha convertido en un punto de tensión político. Y los republicanos están demandando para bloquear el nuevo requisito de vacunarse o hacerse la prueba de la administración de Biden para los grandes empleadores.

El presidente Joe Biden, cuyo destino político bien puede depender del control de la pandemia , ha utilizado una combinación de presión y llamamientos urgentes para inducir a la gente a recibir sus primeras inyecciones o un refuerzo. Además, la administración está trabajando para exigir que todos los viajeros aéreos a los EE. UU. Se realicen una prueba dentro de un día antes de abordar su vuelo, en lugar de los tres días actuales.

Pero Biden ha dicho que Estados Unidos luchará contra COVID-19 y la nueva variante «no con cierres o bloqueos, sino con vacunas, refuerzos, pruebas y más generalizados».

«Si las personas están vacunadas y usan sus máscaras, no hay necesidad de cierres», agregó.

El surgimiento de la nueva variante hace poca diferencia para Mark Christensen, un comprador de granos para una planta de etanol en Nebraska. Rechaza cualquier mandato de vacunación y no comprende por qué sería necesario. En cualquier caso, dijo, la mayoría de las empresas en su rincón del estado son demasiado pequeñas para caer bajo las regulaciones.

“Si solo me estuvieran animando a tomarlo, eso es una cosa”, dijo Christensen. «Pero creo en la libertad de elección, no en las decisiones por la fuerza».

Chile ha adoptado una línea más dura desde la aparición de omicron: las personas mayores de 18 años deben recibir una dosis de refuerzo cada seis meses para conservar su pase que permite el acceso a restaurantes, hoteles y reuniones públicas.

Y Chile nunca abandonó su requisito de usar máscaras en público, probablemente la restricción renovada más común en todo el mundo.

El Dr. Madhukar Pai, de la Escuela de Población y Salud Pública de la Universidad McGill, dijo que las mascarillas son una forma fácil y sin dolor de mantener baja la transmisión, pero que las pruebas baratas en el hogar deben estar mucho más extendidas, tanto en ricos como en países pobres.

Dijo que ambos enfoques dan a las personas una sensación de control sobre su propio comportamiento que se pierde con un encierro y facilitan la aceptación de la necesidad de hacer cosas como cancelar una fiesta o quedarse adentro.

Pai dijo que exigir refuerzos universalmente, como es esencialmente el caso en Israel, Chile y muchos países de Europa, incluida Francia, solo prolongará la pandemia al dificultar la entrega de las primeras dosis al mundo en desarrollo . Eso aumenta las probabilidades de que haya aún más variantes.

Los bloqueos, dijo, deberían ser la última opción.

“Los bloqueos solo surgen cuando un sistema está fallando”, dijo. “Lo hacemos cuando el sistema hospitalario está a punto de colapsar. Es un último recurso que indica que no ha hecho todo lo correcto».

No es así como se ven los cierres en la China comunista, que permite poca disidencia. En cada nuevo brote, se sellan ciudades enteras y, a veces, millones de personas se someten a pruebas masivas. En los encierros más estrictos, a las personas se les prohíbe salir de sus hogares y se les lleva la compra a la puerta.

Hasta ahora, China no ha visto la necesidad de nuevas restricciones en respuesta a la variante omicron. El jefe de la unidad de Epidemiología del Centro para el Control de Enfermedades de China, Wu Zunyou, dijo que omicron, por ahora, representa una amenaza manejable, y «no importa qué variante, nuestras medidas de salud pública son efectivas». AP